Wikipedia verrät dir, dass Kupfer in etwa nur halb so viel elektrischen Widerstand bietet wie Kupfer (ist aber auch dreimal leichter, man könnte also einfach größer bauen). Kritischer ist aber wohl, dass Aluminium immer oxidiert und das Oxid ist leitungstechnisch ne Katastrophe - die Kontakte sind also das Problem, da wird quasi ein Widerstand verbaut (spezifischer Widerstand von Aluminiumoxid ist wie der von Porzellan!). Ich vermute, dass dies auch bei der Bahn der Grund für den Tausch war.

In der Mangelwirtschaft der DDR ist man das Oxidierungsproblem anders angegangen: Man hat sogenannte AlKu-Kabel hergestellt, Alukabel, die mit Kupfer beschichtet waren. Aufwändige Herstellung (und Recycling!), aber es tat wohl, was es sollte: Teures Kupfer sparen, aber wenig von der hohen Kupferqualität einbüßen.

Da Kupfer weniger spröde ist, kann man damit Spulen mit kleineren Drähten bauen, wird bei der Bahn egal gewesen wein, im NaDy könnte das ne Rolle spielen. Kupferspulen sind im Elektrobereich eher Standard (daher wohl auch günstig großindustriell zu haben). Aluspulen hab ich noch nirgends gesehen und scheinen eher eine Spezialanwendung (mit entsprechend höheren Herstellungskosten) für Stellen, wo es eher aufs Gewicht als auf die letzten Prozente bei den elektrischen Eigenschaften ankommt.